脂肪

由于身体脂肪过多导致的超重和肥胖在美国已达到流行病水平。这些病症导致越来越多的糖尿病、心脏病、关节炎和其他严重的健康状况，这可能导致残疾和早逝。

然而，一定量的脂肪是身体正常运作所必需的。脂肪，也称为脂肪组织，脂肪储存的能量可以在减少卡路里摄入期间使用。脂肪是某些激素的组成部分，它释放的物质对神经调节、免疫反应和其他身体功能很重要。脂肪作为保温剂有助于保持体温，并储存脂溶性营养素，如维生素A，D，E和K.

在开发新药时，科学家必须记住，大多数药物不能均匀地分布在全身。溶于水的药物（水溶性药物）倾向于留在血液和细胞周围的液体中。溶于脂肪的药物（脂溶性药物）往往集中在脂肪组织中。

芯片上的脂肪组织

美国国立卫生研究院支持的加州大学伯克利分校的研究团队正在开发一种包含人体脂肪组织的3D芯片系统，用于筛选潜在的新药，以确定其有效性和毒副作用。这种芯片可以与芯片上的其他器官相连接，从而同时研究化合物是如何被其他主要身体系统处理和影响的并形成一个整体的评价。 

美国国立卫生研究院支持的加州大学伯克利分校的研究团队致力研究的支持人体脂肪组织的组织芯片。该图像显示了两侧有通道的脂肪组织，这些通道提供营养以保持组织存活。

该图像显示由于添加染料而发绿色荧光的脂质（脂肪）分子，表明脂肪细胞正在发挥作用。

展望未来

芯片上的脂肪组织可用于测试实验药物，并可能提供数据以加速药物批准过程，并使患者能够更快地获得新的治疗方法。在该模型中准确筛选潜在药物的能力，将是对动物模型和基于细胞的系统的一个重大进步。原有模型可能无法预测危险的反应。

该芯片设备还可能揭示脂肪在体内的功能，从而为肥胖相关疾病的治疗提供新的干预手段，包括糖尿病、热症、胃炎、代谢性疾病和其他严重的健康状况。

https://ncats.nih.gov/tissuechip/chip/fat